As cacatuas são conhecidas pela sua extrema inteligência e já há um bom tempo vêm se adaptando aos desafios urbanos. Para comprovar isso, recentemente esses pássaros descobriram como funcionam os bebedouros das praças públicas da Austrália e passaram a fazer fila para beber água neles.
Esse novo hábito despertou a curiosidade de cientistas, pois a técnica é avançada. Para liberar a água a cacatua gira a torneira com um pé, enquanto a garra segura a ponta do bebedouro por onde sai o líquido. “O comportamento consiste em uma combinação de ações envolvendo ambos os pés e o bico, além do uso do próprio peso corporal para iniciar o fluxo de água”, escreveram os pesquisadores que estudaram o novo comportamento.
Como a técnica foi descoberta
Essa descoberta aconteceu em 2018, quando Barbara C. Klump, autora do estudo publicado na revista Biology Letters e ecologista comportamental do Instituto Max Planck de Comportamento Animal, na Alemanha, avistou as cacatuas bebendo em bebedouros públicos durante uma pesquisa de campo.
Primeiramente, ela imaginou que alguém tivesse esquecido de fechar a torneira e as aves estivessem se aproveitando da circunstância. Mas, depois de analisar imagens de vídeo, percebeu a cacatua segurando a manivela com a pata para ativar o fluxo de água. Segundo autoridades locais, o comportamento não era inédito e, na verdade, acontecia há anos.
Curiosa, Klump e sua equipe instalaram câmeras por perto dos bebedouros para pegar os animais no flagra e conseguiram registrar as cenas. Confira no vídeo:
As gravações foram realizadas durante 44 dias no oeste de Sydney e revelaram que as cacatuas tentaram usar os bebedouros mais de 500 vezes – e tiveram sucesso em cerca de 46% das vezes. Isso sugere que a atividade requer uma sequência complexa de habilidades motoras que são difíceis de dominar, e nem sempre as tentativas dão certo.
Mesmo assim, 70% da população de 150 aves tentou usar os bebedouros. Elas visitavam o aparelho em horários semelhantes todos os dias, independentemente do clima ou da facilidade de encontrar outras fontes de água. Para os pesquisadores, isso significa que as cacatuas utilizam os bebedouros como uma fonte regular de água, em vez de apenas como um plano B quando não existem outras opções.
Aliás, existem muitas fontes de água acessíveis nas proximidades. Por isso, os pesquisadores questionam o porquê de elas insistirem nos bebedouros – que são fisicamente mais difíceis de acessar.
John Martin, coautor do estudo, contou ao The Guardian que, em seu entendimento, beber do bebedouro não era algo que ocorria apenas por necessidade, visto que havia um riacho próximo, a apenas 500 metros de distância. “Parecia haver um elemento de diversão”, disse ele. “O bando entrava e todos buscavam beber – relaxando um pouco e rindo.”
“Se não há uma necessidade urgente e você não está morrendo de sede, por que não fazer algo que você gosta?”, resumiu Klump ao New York Times.
Outra possibilidade é que os pássaros tenham adquirido o gosto pela água mais pura que vem dos bebedouros, explica Klump à revista Science. Ou os pássaros podem preferir a altura do aparelho, já que beber de uma fonte subterrânea os torna menos capazes de ver predadores como águias e falcões. Uma terceira hipótese diz que as cacatuas também podem simplesmente gostar de ligar as os bebedouros.
Como as cacatuas aprenderam?
Uma outra pergunta que surgiu durante a pesquisa, segundo a autora, foi “como as cacatuas descobriram isso?”. Para o New York Times, Klump disse que “semelhante à forma como os humanos adquirem novas habilidades, as cacatuas provavelmente desenvolveram seus talentos de beber de bebedouros por meio de uma mistura de observação mútua e experimentação individual”.
“Presumivelmente, os pássaros aprenderam o que fazer observando as pessoas”, disse Martin ao jornal inglês. “Finalmente, um deles entendeu, e então os outros ficaram tipo, ‘ah, isso é divertido’.”
E os bichinhos fazem questão de beber água ali: podem esperar até dez minutos na fila, até que chegue a sua vez de beber. Por isso, os pesquisadores acreditam que passar tempo nos bebedouros públicos também pode ser uma forma de interação social entre os pássaros.
Fonte: Superinteressante, adaptado pela equipe Cães e Gatos.
FAQ
Onde as cacatuas foram flagradas bebendo água de bebedouros?
O flagra das cacatuas bebendo água nos bebedouros foi feito no oeste da cidade de Sydney, na Austrália.
Como as cacatuas fazem para beber água no bebedouro?
Para conseguir liberar a água a cacatua gira a torneira com um dos seus pé e utiliza a garra para segurar a ponta do bebedouro por onde sai o líquido. Além disso, também utiliza o próprio peso corporal para iniciar o fluxo de água.
Por que as cacatuas estão bebendo água nos bebedouros?
Os pesquisadores acreditam que as cacatuas não estão bebendo água por necessidade, visto que nas proximidades de onde as gravações foram feitas existe um riacho. A teoria é de que elas se divertem fazendo isso.
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