Sabemos que hábitos alimentares, entre outras escolhas das nossas vidas, podem ter influência cultural, social e filosófica. No entanto, estender essas escolhas aos nosso animais de companhia pode ser um erro gravíssimo e que vem acompanhado de inúmeros problemas a curto e longo prazo. É o caso das dietas vegetarianas e veganas a cães e gatos.
Os médicos-veterinários Aulus Cavalieri Carciofi e Márcia de Oliveira Sampaio Gomes, que, aliás, por coincidência, são vegetarianos há décadas, ainda assim entendem que esses valores culturais, filosóficos ou mesmo religiosos, válidos para o ser humano, não devem ser transferíveis para os animais domésticos, que são carnívoros e assim devem continuar sendo.
“Uma atenção especial deve-se ter quanto à proteína, cálcio, vitamina D, vitamina A, ácido araquidônico, ácido eicosapentaenoico, ácido docosaexaenoico, taurina, metionina, arginina, triptofano, glicose, niacina e piridoxina. É fato que suas necessidades nutricionais e comportamentais são mais facilmente atendidas quando, além dos vegetais, gorduras, músculos, vísceras e ossos de animais, são incluídos”, comentam.
Eles citam que um estudo recente explorou os motivos de uso e compreensão dos tutores a respeito de dietas vegetarianas e veganas (DODD et al., 2019). “Os autores discutem o impacto de diferentes conceitos e decisões alimentares do ponto de vista cultural, social e filosófico, e muitas vezes, emocionalmente orientados. Essa mistura, muitas vezes, conflita com as necessidades fisiológicas e nutricionais dos animais. Entre os pontos levantados, incluem-se as publicações indicativas de que a produção de dietas baseadas em produtos de origem vegetal, mesmo que nos melhores cenários, não atenda às necessidades nutricionais mínimas de cães e gatos”, mencionam.
Como exemplo, eles citam um estudo de dietas caseiras (WAKEFIELD et al., 2006) examinando quatro alimentos comercializados para gatos no mercado brasileiro. “Os autores analisaram aspectos como proteína bruta, fibra bruta, perfil de macronutrientes e perfil de ácidos graxos, disponíveis no rótulo. Ao comparar os resultados obtidos com as recomendações nutricionais essenciais para cães e gatos, condicionantes por instituições oficiais, como Association of American Feed Control Officials (AAFCO, 2019), Federation Europeenne de L’industrie des Aliments pour Animaux Familiers (FEDIAF, 2019) e outras, as respostas mostraram deficiências graves”, revelam.
Apesar da composição de macronutrientes ter sido adequada em relação à proteína e energia, níveis mínimos de cálcio, fósforo, sódio, metionina, arginina e taurina, entre outros nutrientes, são considerados concentrações abaixo do recomendado em pelo menos um dos produtos, como indica os especialistas. “Teores elevados de cobre foram verificados em todos os alimentos testados, excedendo os limites seguros. Isso concluiu que os alimentos caseiros devem ser recomendados com base em diretrizes condicionais de nutricionistas veterinários para garantir a adequação nutricional e evitar riscos graves à saúde desses animais”, destacam.
FAQ
Por que dietas vegetarianas ou veganas não são indicadas para cães e gatos?
Cães e gatos têm necessidades nutricionais específicas que não são atendidas por dietas baseadas apenas em produtos vegetais. Nutrientes essenciais como taurina, metionina, vitamina D, e ácidos graxos essenciais são encontrados em quantidades específicas apenas em alimentos de origem animal.
Quais são os riscos associados ao uso de dietas caseiras vegetarianas ou veganas para animais de estimação?
Estudos apontam que dietas caseiras frequentemente apresentam deficiências graves em nutrientes essenciais, como cálcio, fósforo, sódio e taurina, além de concentrações excessivas de cobre. Essas falhas comprometem a saúde de cães e gatos, causando desde desnutrição, podem até condições metabólicas graves.
Quais cuidados devem ser tomados por tutores que optam por dietas caseiras aos seus pets?
Os tutores que desejam oferecer dietas caseiras aos pets devem procurar orientação de um médico-veterinário para garantir que todas as necessidades nutricionais dos animais de estimação sejam atendidas.
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