Os gatos atingem a maturidade sênior por volta dos sete anos de idade e, por mais que nem sempre os sinais do envelhecimento sejam visíveis, o organismo dos felinos começa a mudar de forma silenciosa: o metabolismo desacelera, o apetite pode diminuir e o corpo passa a ter novas necessidades nutricionais.
Com isso, é comum que surja uma dúvida entre os tutores: quando e por que adaptar a alimentação nessa fase da vida?
A médica-veterinária de Biofresh, Mayara Andrade, comenta que escolher o alimento certo para os felinos mais velhos é essencial para garantir mais qualidade de vida, bem-estar e saúde: “O ideal é que o pet comece a receber um alimento formulado especialmente para essa etapa, pensando em suas características e necessidades energéticas e nutricionais, o que contribui para o correto fornecimento de nutrientes, manutenção do peso adequado e para uma vida mais longa e saudável”.
Principais mudanças
Nos felinos os sinais da idade acontecem de maneira mais sutil do que nos humanos e, por mais que a aparência geral possa até continuar parecida, internamente o corpo já começa a funcionar de forma diferente.
“Com a idade, o metabolismo do gato fica mais lento, a digestão e a absorção dos nutrientes se tornam menos eficientes e é comum que eles percam massa muscular e fiquem mais magros (embora exista uma fase inicial em que eles possam ser mais gordinhos)”, afirma Mayara.
“Além disso, muitos gatos idosos comem menos, o que pode agravar ainda mais essa perda de peso. O sistema imunológico também se enfraquece, tornando-os mais vulneráveis a doenças”, complementa.
Ainda segundo a profissional, as articulações podem sofrer com a idade, ficando mais rígidas ou inflamadas, o que pode causar desconforto e dificuldade de locomoção. Por isso, é fundamental que o alimento contribua não só com a nutrição, mas também com o suporte a essas áreas do organismo.
A alimentação do gato idoso
Segundo a veterinária de Biofresh, a alimentação ideal para gatos seniores deve ter algumas características específicas, como maior teor de energia e proteínas de alta qualidade, visando ajudar a manter o peso e os músculos.
“Também é importante que esse alimento tenha uma composição mais leve para o organismo, com ingredientes que facilitem a digestão e a absorção dos nutrientes”, orienta Mayara. “Outro ponto é o controle de minerais, como o fósforo, que deve estar presente em menor quantidade para não sobrecarregar os rins, que podem ficar mais sensíveis com a idade”.
Já os ingredientes que auxiliam nas articulações, como glicosamina e condroitina, além de ômega 3 e carnitina, são aliados importantes: “Esses componentes ajudam a preservar a saúde das articulações, reduzir inflamações e garantir que a gordura do corpo seja usada como energia, preservando os músculos“, explica.
Além disso, Mayara Andrade explica que a transição para um alimento sênior não precisa esperar sinais evidentes de envelhecimento. O ideal é se antecipar e conversar com o médico-veterinário a partir dos sete anos de idade do pet.
“A alimentação é um dos pilares fundamentais para a manutenção da saúde dos gatos idosos. Escolher um alimento adequado para essa fase contribui diretamente para o bom funcionamento do organismo, preservação da massa muscular e suporte ao sistema imunológico. Também é recomendável intensificar o acompanhamento veterinário com exames de rotina mais frequentes, para monitorar possíveis alterações associadas ao envelhecimento”, finaliza Mayara.
Fonte: Biofresh, adaptado pela equipe Cães e Gatos.
FAQ
A partir de qual idade um gato é considerado idoso?
Os felinos passam ser considerados sênior a partir dos sete anos de idade.
Quais são as principais mudanças que ocorrem nos gatos idosos?
É comum que na fase sênior o metabolismo dos gatos fique mais lento, a digestão e a absorção dos nutrientes é menos eficiente e pode ocorrer perda da massa muscular.
Como deve ser a alimentação do gato idoso?
Os alimentos para gatos idosos devem ter uma composição mais leve e composta por ingredientes, que facilitem a digestão e a absorção dos nutrientes.
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