Basta fazer uma rápida pesquisa para ver que existe uma ampla variedade de rações disponíveis para cães e gatos. Além de diferentes marcas e nomes, nelas, é possível observar, também, os termos standard, premium e super premium. Porém, o que eles significam?
Essas classificações estão diretamente relacionadas à qualidade do alimento. Segundo a médica-veterinária especializada em Clínica Médica e Nutrição de Cães e Gatos, Rafaela de Souza, as rações são divididas em quatro categorias: standard ou econômica, premium, premium special e super premium.
“A classificação das rações é determinada por diversos fatores, como qualidade e origem dos ingredientes, balanceamento nutricional e digestibilidade, que é a capacidade do animal de absorver e utilizar os nutrientes”, explica.
Com isso, a profissional esclarece que rações de melhor qualidade possuem alta digestibilidade e, por consequência, é observado um volume de fezes menor produzido pelo animal. Também são formuladas para atender às necessidades específicas em diferentes fases da vida e as condições de saúde dos cães e gatos.
Tipos de ração disponíveis
De acordo com Rafaela, a ração standard ou econômica é a mais acessível de todas, porém, é formulada com ingredientes de qualidade inferior. “Esses alimentos atendem apenas às necessidades nutricionais básicas dos pets, podendo ser inadequados para aqueles com demandas específicas. Outra questão é que possuem menor densidade calórica e geram uma maior quantidade de fezes”.
Por outro lado, a ração premium é considerada uma categoria acima da standard. Rafaela comenta que esse tipo de alimento contém nutrientes de melhor qualidade e maior aproveitamento pelo organismo. “Uma curiosidade é que, atualmente, são vistos mais alimentos descritos como premium do que standard por uma adaptação do mercado petfood”.
Já a ração premium special (ou high premium) é uma versão melhorada da premium e oferece bom custo-benefício. Conforme cita a médica-veterinária, esse alimento contém ingredientes mais nutritivos, como suplementos e proteínas de melhor qualidade.
O último tipo de ração é a super premium. “Essa é a que possui ingredientes de melhor aproveitamento pelo organismo e apresenta níveis elevados de proteínas e gorduras de qualidade. Tem, ainda, componentes nobres, como ômega 3”, esclarece.
Além disso, a doutora também afirma que, na gama de rações super premium, existem alternativas para diferentes necessidades. Exemplos disso são as voltadas para raças específicas e animais com paladares exigentes, estômago sensível, para saúde da pele e pelagem e assim por diante.
Como escolher uma ração para o seu pet
A escolha de qual ração ofertar para os pets deve ser tomada com consciência e levando em consideração alguns fatores.
“No momento de definir uma ração, eu sempre oriento os tutores a optarem pelo melhor para a saúde do seu animal de estimação, considerando os benefícios a longo prazo”, instrui a profissional.
Sobre isso, ela enumera que é preciso prestar atenção em aspectos como idade do cão ou gato, porte, raça, nível de atividades físicas, condições de saúde e preferências alimentares.
“É importante reforçar que a nutrição precisa ser adaptada a cada fase de vida, pois as necessidades nutricionais nesses estágios são distintas. Os filhotes, por exemplo, necessitam de mais nutrientes e calorias para o seu crescimento. Por isso, devem comer rações específicas para eles”, cita.
Segundo Souza, as rações para pets adultos, por sua vez, contam com fórmulas balanceadas para manter energia e saúde, mas sem excessos que possam levar ao sobrepeso. Já as rações para cães sêniores, têm menos calorias para evitar obesidade, mais fibras para digestão e suporte para articulações e saúde cognitiva.
O porte e a ração também são critérios de compra essenciais, pois existem animais de raças e tamanhos específicos, que podem requerer formulações diferenciadas.
“As rações para portes diferentes possuem formato do grão ajustado. Assim, facilitam a preensão e mastigação de cães mini, pequenos, médios, grandes ou gigantes e evitam engasgos, no caso dos cachorros que comem muito rápido”, explica a médica-veterinária.
O mesmo vale para as rações que são desenvolvidas para raças específicas. Essas, de acordo com Rafaela, são criadas a partir das características individuais de cada raça. “Um exemplo são as rações para cães braquicefálicos, que podem ter um formato especial para prevenir a ingestão de ar e diminuir a incidência de gases”.
Sobre o nível de atividade física, a doutora esclarece que é preciso entender que pets mais ativos podem necessitar de maior aporte energético. Isso é diferente nos castrados, que devem ingerir menos calorias para evitar obesidade.
Para finalizar, é recomendado verificar a lista de ingredientes da ração e observar a presença de aditivos. “Em casa também peço aos tutores para observar a resposta do pet ao alimento, desde a sua saúde no geral, até a aparência da pelagem, consistência das fezes e manutenção do peso saudável”, reforça a médica-veterinária.
FAQ
Como deve ser feita a troca de uma ração por outra?
A mudança de ração deve ser realizada de forma gradual para evitar problemas como vômitos e diarreias. O mais comum é fazer a transição ao longo de sete dias. Por exemplo: nos dias um e dois ofertar 25% da nova ração + 75% da antiga, nos dias três e quatro colocar 50% de cada uma e nos dias cinco e seis misturar 75% da ração nova com 25% da antiga. A partir de sétimo dia pode-se dar apenas o novo alimento.
Vale a pena investir em uma ração específica para a raça do pet?
Se é possível ofertar um alimento especialmente desenvolvido para a raça do animal essa é uma ótima escolha. Isso porque a ração foi criada para atender o animal de maneira totalmente específica e individualizada.
Com que frequência deve ser oferecida a ração para os cães?
A frequência com a qual a ração deve ser oferecida depende da idade do animal. Para filhotes o mínimo recomendado é três vezes ao dia. Já para cães adultos e idosos pode-se oferecer ração pelo menos duas vezes por dia.
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