A maioria dos gatos tem uma vida longa e a longevidade, acompanhada de saúde e bem-estar dos animais, vem aumentando ao longo dos anos. Isso se dá por conta dos cuidados que, hoje, os tutores têm com seus pets. Mas, afinal, quando os gatos são considerados idosos?

Na Enciclopédia do Gato, escrita por diversos médicos-veterinários de renome e publicada pela Royal Canin, consta que as autoridades internacionais quantificaram a longevidade doméstica do felino, dando nomes específicos a diferentes faixas etárias:

• Gatos de sete a dez anos: São maduros;
• Gatos de 11 a 14 anos: São seniores;
• Gatos com mais de 15 anos: São geriátricos.

Entre os sinais de envelhecimento nos felinos, a enciclopédia destaca a perda sensorial, ou seja, com o avanço da idade, o cheiro, a audição e o paladar dos bichanos se tornam menos apurados. Além disso, “a capacidade de digerir gorduras e proteínas diminui, o sistema imune é menos efetivo, a pele perde sua elasticidade, as articulações são menos flexíveis e a resistência ao estresse diminui”, consta na publicação. 

E as mudanças não são apenas fisiológicas. Alguns hábitos comportamentais do animal também mudam quando ele se torna idoso, principalmente, quando o assunto é sua autolimpeza. “Os gatos mais velhos cuidam de seu pelo menos efetivamente do que os mais jovens, então, a escovação regular os manterá bem limpos. Isso também ajuda a reduzir as bolas de pelo, o que faz com que o gato regurgite”, é destacado na enciclopédia. 

No entanto, apesar das mudanças naturais que um gato sênior ou geriátrico apresente, a publicação salienta que a velhice em si não é uma doença, mas o processo de envelhecimento pode trazer alguns problemas graves de saúde. “Recomendamos que os exames de saúde sejam realizados a partir dos sete anos de idade”, observa-se no material. 

Isso se refere ao check-up anual que deve ser realizado no pet junto ao veterinário de confiança e, quando o gato atingir dez anos, esses exames devem ser feitos de seis em seis meses. 

Sinais de alerta? Já para o veterinário!

Mesmo que o pet seja acompanhado regularmente por um profissional, é importante o tutor estar atento a sinais que podem indicar problema nos gatos idosos, que são:

• Diminuição do apetite;
• Perda de peso;
• Aumento da urina e da sede;
• Rigidez, claudicação, dificuldades em se levantar ou saltar;
• Fraqueza;
• Nódulos no corpo;
• Parecendo instável;
• “Acidentes” sanitários, micção ou defecação difíceis;
• Desorientação e ansiedade;
• Comportamento incomum, como se esconder, parecer agressivo ou fazer ruídos altos. 

Com sua atenção ao animal, os avanços na Medicina Preventiva e tratamentos, é possível que seu felino entre para a estatística de “gatos com mais de 20 anos”. 

FAQ

Quando os gatos são considerados idosos?

Eles são maduros entre sete e dez anos, idosos entre 11 e 14 anos e geriátricos a partir dos 15 anos.

Quais são os principais sinais de envelhecimento nos gatos?

Os sinais de envelhecimento nos gatos incluem perda de apetite, perda de peso, aumento na urina e sede, desconforto nas articulações, dificuldade para pular ou se levantar, fraqueza, aparecimento de nódulos, instabilidade, acidentes sanitários, desorientação, e mudanças de comportamento, como esconder-se ou fazer ruídos altos.

Nesta fase, devo levar meu gato para check-ups mais frequentes?

É recomendado que gatos façam um check-up anual a partir dos sete anos. Ao completar dez anos, é ideal que o gato visite o veterinário a cada seis meses para monitorar possíveis problemas de saúde.