Será que meu gato já é idoso?

A maioria dos gatos tem uma vida longa e a longevidade, acompanhada de saúde e bem-estar dos animais, vem aumentando ao longo dos anos. Isso se dá por conta dos cuidados que, hoje, os tutores têm com seus pets. Mas, afinal, quando os gatos são considerados idosos?

Na Enciclopédia do Gato, escrita por diversos médicos-veterinários de renome e publicada pela Royal Canin, consta que as autoridades internacionais quantificaram a longevidade doméstica do felino, dando nomes específicos a diferentes faixas etárias:

• Gatos de sete a dez anos: São maduros;
• Gatos de 11 a 14 anos: São seniores;
• Gatos com mais de 15 anos: São geriátricos.

Entre os sinais de envelhecimento nos felinos, a enciclopédia destaca a perda sensorial, ou seja, com o avanço da idade, o cheiro, a audição e o paladar dos bichanos se tornam menos apurados. Além disso, “a capacidade de digerir gorduras e proteínas diminui, o sistema imune é menos efetivo, a pele perde sua elasticidade, as articulações são menos flexíveis e a resistência ao estresse diminui”, consta na publicação. 

E as mudanças não são apenas fisiológicas. Alguns hábitos comportamentais do animal também mudam quando ele se torna idoso, principalmente, quando o assunto é sua autolimpeza. “Os gatos mais velhos cuidam de seu pelo menos efetivamente do que os mais jovens, então, a escovação regular os manterá bem limpos. Isso também ajuda a reduzir as bolas de pelo, o que faz com que o gato regurgite”, é destacado na enciclopédia. 

No entanto, apesar das mudanças naturais que um gato sênior ou geriátrico apresente, a publicação salienta que a velhice em si não é uma doença, mas o processo de envelhecimento pode trazer alguns problemas graves de saúde. “Recomendamos que os exames de saúde sejam realizados a partir dos sete anos de idade”, observa-se no material. 

Isso se refere ao check-up anual que deve ser realizado no pet junto ao veterinário de confiança e, quando o gato atingir dez anos, esses exames devem ser feitos de seis em seis meses.