A alimentação de cães e gatos vem passando por mudanças significativas nas últimas décadas, acompanhando o processo de humanização dos pets e a busca de seus tutores por práticas mais saudáveis e personalizadas. Nesse contexto, cresce o interesse pela chamada alimentação natural, vista como alternativa às rações industrializadas.
Um estudo de revisão bibliográfica publicado na Research, Society and Development (v. 14, n. 6, e6014649080, 2025; DOI: 10.33448/rsd-v14i6.49080), conduzido por Clara Mangueira Andrade e Mayra Meneguelli, do Centro Universitário Maurício de Nassau, buscou reunir e analisar a literatura científica sobre o tema, identificando benefícios, riscos e implicações práticas das dietas naturais na saúde e no bem-estar de cães e gatos.
O que é alimentação natural?
A revisão mostra que as dietas naturais podem assumir diferentes formas, com destaque para dois modelos principais: a dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food), baseada em alimentos crus como carnes, vísceras e ossos, e a dieta caseira cozida, que utiliza ingredientes frescos submetidos ao cozimento adequado para reduzir riscos de contaminação.
Também são mencionadas outras vertentes, como as dietas grain-free e a de “presa inteira” (mais comum para gatos), que buscam reproduzir hábitos alimentares instintivos.
Segundo Andrade e Meneguelli (2025), essas abordagens se consolidam como alternativa às rações comerciais, que apesar da praticidade e do balanceamento nutricional, podem conter aditivos químicos, conservantes e níveis elevados de carboidratos.
Principais benefícios relatados
O levantamento bibliográfico identificou uma série de efeitos positivos associados à alimentação natural, entre eles:
- Melhora da digestão e da saúde gastrointestinal;
- Redução de quadros alérgicos e dermatológicos;
- Fortalecimento do sistema imunológico;
- Aumento da disposição física e mental;
- Melhora da qualidade da pelagem;
- Possível incremento na longevidade.
Há ainda relatos de impacto positivo no comportamento, com maior interesse alimentar e menor ansiedade em cães que recebem dietas personalizadas, contribuindo para o bem-estar psicológico e para o enriquecimento ambiental.
Desafios e riscos
Apesar dos potenciais benefícios, as autoras destacam que a adoção indiscriminada dessas práticas pode trazer sérios riscos. Entre os principais pontos de atenção estão:
- Desequilíbrios nutricionais, quando a formulação não atende às necessidades específicas do animal;
- Deficiências de vitaminas e minerais, especialmente em dietas sem supervisão;
- Risco de contaminação microbiológica, mais evidente em dietas cruas;
- Dificuldades logísticas, como custo elevado dos ingredientes e maior tempo necessário para preparo;
- Escassez de profissionais especializados para orientação.
No caso da dieta BARF, por exemplo, embora existam relatos de melhora clínica, também há evidências de que ossos crus podem causar obstruções intestinais e que carnes mal armazenadas oferecem risco de infecções por bactérias e parasitas.
Já a dieta caseira cozida, por reduzir riscos sanitários, é considerada uma alternativa viável e segura, desde que formulada adequadamente e com suplementação correta.
Fonte: Andrade, C. M. & Meneguelli, M. (2025). Alimentação natural para cães e gatos: Benefícios e riscos. Research, Society and Development, 14(6), e6014649080. DOI: 10.33448/rsd-v14i6.49080
