Você já deve ter reparado que muitos animais vivem em grupo, mas as razões para esse comportamento podem variar bastante e a gente nem sempre está por dentro, não é? No capítulo “Por que os animais vivem em grupos?”, do livro “Comportamento Animal: Uma introdução aos métodos e à ecologia comportamental”, o biólogo e autor do capítulo, Cristiano Schetini de Azevedo, explora como e por que os animais se organizam em grupos familiares, colônias ou sociedades.

Entre os grupos familiares, alguns incluem apenas mães e filhotes, como no caso dos gambás e harpias, enquanto outros incluem machos e fêmeas vivendo juntos, como elefantes. “Já nos grupos não familiares, os animais podem formar grandes manadas ou colônias, como sardinhas e abelhas, com divisão de trabalho entre os indivíduos”, menciona o profissional.

O que influencia a formação de grupos?

O biólogo cita que estudos apontam que a obtenção de alimentos e a defesa contra predadores são fatores primordiais que levam os animais a viver em grupos. “Fatores ecológicos, como a disponibilidade de recursos e a presença de previsões, também moldam o tamanho e a composição desses grupos. Em ambientes com muitos recursos e baixa predação, grupos maiores são comuns; já em condições adversas, os animais tendem a viver isolados ou em pequenos grupos”, esclarece.

Tipos de agrupamento:

• Agregações : animais reunidos no mesmo local, mas sem cooperação, como tatus embaixo de uma árvore.
• Sociedades : grupos organizados com cooperação, especialização e divisão de trabalho, como colônias de abelhas.

Segundo Cristiano de Azevedo, a formação de grupos traz benefícios como maior proteção contra previsões e eficiência no uso dos recursos, mas, também, pode gerar desafios, como a competição por alimentos.

Além disso, o autor destaca que o comportamento territorial influencia o tamanho do grupo, especialmente em espécies que defendem áreas específicas para garantir acesso exclusivo aos recursos. “O tamanho do grupo é, assim, um equilíbrio entre as vantagens de viver em coletivo, como proteção contra previsões, e os custos, como a competição interna”.

Essas variações nos tamanhos dos grupos refletem, segundo o autor, as adaptações das espécies aos seus habitats, moldando suas estratégias de sobrevivência e reprodução. Ele ainda ressalta que essas questões são centrais para compreender como os animais interagem com seus ambientes e entre si, evidenciando a importância do estudo do comportamento social na ecologia e evolução.

FAQ

Quais os principais motivos para os animais viverem em grupos?
Os animais vivem em grupos principalmente para aumentar suas chances de sobrevivência.

Quais são os tipos de agrupamentos entre animais?
Existem dois tipos principais: animais reunidos no mesmo local, sem cooperação, como tatus buscando abrigo sob uma árvore; e grupos organizados com divisão de trabalho e cooperação, como colônias de abelhas.

Quais são as vantagens de viver em grupo?
Maior proteção contra predadores, eficiência na busca por recursos e colaboração para cuidados parentais.

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