A nutrição animal é um dos tópicos que vem chamando a atenção dos tutores nos últimos anos. Com uma vida mais longeva, os cães e gatos precisam de uma alimentação balanceada para assegurar o funcionamento adequado do seu organismo e, consequentemente, a manutenção da saúde e do bem-estar. Assim como para os seres humanos, a dieta dos pets deve fornecer quantidades adequadas de energia, proteínas, aminoácidos, vitaminas, minerais e ácidos graxos essenciais para promover o crescimento, fortalecer o sistema imunológico e prevenir doenças.
Neste cenário, o uso de suplementos na dieta de cães e gatos tem se tornado cada vez mais comum por ser um importante aporte nutricional que permite atender as necessidades específicas de cada animal. Os suplementos são formulados para complementar a dieta dos animais, ajudando a preencher lacunas nutricionais, garantindo assim que os pets recebam todos os nutrientes necessários. Nesse contexto incluem-se vitaminas, minerais, ácidos graxos essenciais e aminoácidos. Eles são indicados em diversas situações, como quando animal não consegue suprir todas as necessidades nutricionais, ou quando o pet apresenta condições específicas que requerem suporte nutricional adicional, por exemplo. Um outro objetivo é contribuir com o bem-estar dos pets, através do fornecimento de alimentos, nutrientes ou compostos bioativos provenientes dos alimentos em quantidades adequadas para promover benefícios à saúde. Nessa situação nos referimos aos suplementos como nutracêuticos “explica Janaína Ocampo Peres, médica veterinária gerente da linha de produtos da Avert Saúde Animal.
O ômega-3 é um dos mais conhecidos pelos tutores. Esse suplemento pode auxiliar em diversas funções do organismo dos cães e gatos, independentemente da raça e idade. Ômega-3 é uma família de ácidos graxos poli-insaturados sendo os mais importantes o ácido eicosapentaenoico (EPA) e o ácido docosa-hexaenóico (DHA) que são encontrados principalmente nos óleos de peixes marinhos de águas frias. O organismo dos pets não consegue produzi-los em quantidades suficientes para obtenção de benefícios à saúde. Portanto eles devem ser oferecidos na dieta, através dos alimentos e da suplementação.
Abaixo alguns dos benefícios que o ômega-3 pode proporcionar aos pets:
1- Desenvolvimento cognitivo dos filhotes
O ômega-3, especialmente o DHA, atua no desenvolvimento cerebral dos filhotes. Estudos indicam que o DHA é fundamental para a formação de neurônios e sinapses, promovendo um desenvolvimento cognitivo saudável. Isso se traduz em melhores capacidades de aprendizagem e memória.
2- Modulação do sistema imune e processos inflamatórios
O ômega- 3 desempenha um papel importante no sistema imune, beneficiando direta e indiretamente os mecanismos de defesa dos pets. Sua ação anti-inflamatória é a mais reconhecida. Ele atua modulando a resposta inflamatória, produzindo mais mediadores com baixo potencial inflamatório. Isso pode ser extremamente benéfico em condições de doença, onde a inflamação crônica pode causar dor e desconforto significativos aos pets.
3- Saúde do cérebro em animais idosos
Em pets idosos, o ômega- 3 pode ajudar a manter a função cognitiva, prevenindo ou retardando alterações degenerativas, como a síndrome da disfunção cognitiva (SDC), que é semelhante ao Alzheimer em humanos. Além disso, devido às suas propriedades anti-inflamatórias, o ômega- 3 pode auxiliar no controle de doenças crônicas que são frequentes na fase senil, na manutenção da condição corporal, aliviar dores articulares e melhorar a mobilidade, proporcionando maior longevidade e uma melhor qualidade de vida aos animais mais velhos.
4- Saúde renal e cardiovascular
A saúde cardiovascular e renal dos pets também se beneficia significativamente do ômega- 3. Estudos realizados em animais demonstraram que o nutracêutico tem um efeito protetor sobre os rins, pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue, prevenir a formação de coágulos e controlar arritmias cardíacas. Essas ações combinadas contribuem para prevenir ou tratar doenças cardíacas e renais, que constituem causas importantes de morte em cães e gatos idosos.
5- Controle da pressão arterial
Elevações da pressão arterial podem ocorrer em cães e gatos, na maioria das vezes secundariamente à outras doenças, como as endócrinas – especialmente obesidade, diabetes, hipotireoidismo e síndrome de Cushing – a doença renal crônica, cardiopatias e como resposta ao stress. A hipertensão arterial sistêmica pode causar consequências graves para órgãos como os olhos, cérebro, rins e coração. O monitoramento e controle da pressão arterial em animais idosos e predispostos é fundamental, e juntamente com os medicamentos anti-hipertensivos, o ômega-3 pode ser um importante aliado na prevenção e tratamento da hipertensão.
6- Boa visão
A suplementação de ômega 3 também é importante na visão dos animais, pois parte da retina é formada por DHA. Além de contribuir para o desenvolvimento visual dos filhotes, esse ácido graxo é importante para a função da retina e acuidade visual em todas as fases da vida.
Mas não só o DHA é benéfico para a saúde dos olhos. Pesquisas realizadas no Brasil demonstraram que a suplementação com nutracêutico rico em EPA auxilia no tratamento do olho seco em cães, devido à sua ação anti-inflamatória e por melhorar a produção de lágrimas.
A inclusão de ômega 3 na dieta dos pets, sob orientação veterinária, é uma estratégia valiosa para melhorar a qualidade de vida e a saúde geral. Este suplemento não só apoia o desenvolvimento cognitivo dos filhotes e a saúde dos idosos, mas também contribui para as mais diversas fases de vida. Garantir que os pets recebam uma nutrição adequada e suplementação apropriada é essencial para que eles possam desfrutar de uma vida longa e saudável.
Fonte: Avert Saúde Animal, adaptado pela Equipe Cães e Gatos.
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