Pesquisadores identificaram, pela primeira vez em ambiente natural, sons semelhantes a miados emitidos por onças-pintadas.
O registro inédito ocorreu no Parque Nacional do Iguaçu, no Paraná, e revelou um comportamento de comunicação até então pouco documentado entre esses grandes felinos.
As gravações mostram fêmeas vocalizando de forma aguda e repetitiva para chamar seus filhotes, que respondem com sons semelhantes.
Esse tipo de comunicação facilita o reencontro entre mãe e cria em meio à vegetação densa da floresta, onde o contato visual é limitado.
Os especialistas descrevem os chamados como breves, sequenciais e de tom elevado — características muito próximas aos miados dos gatos domésticos.
Vocalização discreta fortalece o vínculo entre mãe e filhote
De acordo com os pesquisadores, esse padrão vocal está associado a situações específicas de cuidado parental.
O som agudo e curto permite uma comunicação eficiente e discreta, reduzindo o risco de atrair a atenção de predadores ou de outros machos adultos da espécie.
Embora as onças-pintadas sejam mais conhecidas por vocalizações graves, como esturros e rosnados usados para marcar território ou intimidar rivais, o estudo indica que o repertório vocal da espécie é mais amplo e complexo do que se imaginava.
O “miado” funciona como um recurso funcional voltado à interação direta entre mãe e filhote.
Similaridade com gatos domésticos tem explicação evolutiva
Segundo os cientistas, a semelhança entre os sons das onças-pintadas e os miados dos gatos domésticos não é coincidência.
Ambas as espécies pertencem à família dos felídeos e compartilham estruturas anatômicas que permitem a emissão de vocalizações parecidas, ainda que utilizadas em contextos distintos.
Enquanto os gatos domésticos usam o miado principalmente para interagir com humanos, as onças-pintadas empregam esse tipo de som em situações específicas de cuidado e proteção da prole.
Pesquisa internacional amplia conhecimento sobre a espécie
O estudo foi conduzido por cientistas da Universidade de Salford, no Reino Unido, e da Atlantic Technological University, na Irlanda, em parceria com o WWF Brasil e pesquisadores do Projeto Onças-Pintadas do Iguaçu.
As gravações foram obtidas por meio de equipamentos de monitoramento instalados na área de preservação, sem interferência direta nos animais.
Até então, sons desse tipo nunca haviam sido documentados em onças-pintadas vivendo em ambiente natural.
A descoberta contribui para ampliar o entendimento sobre o comportamento da espécie e pode auxiliar estratégias de conservação, especialmente na interpretação de sinais acústicos captados em campo.
O vídeo com os registros foi divulgado pela plataforma científica IFLScience e chamou atenção de especialistas e do público ao revelar um aspecto pouco conhecido de um dos maiores predadores das Américas.
Fonte: O Povo, adaptado por Cães & Gatos
FAQ sobre miado das onças-pintadas
Onças-pintadas realmente “miam” como gatos domésticos?
Elas emitem sons semelhantes a miados, principalmente em contextos de cuidado materno, mas com funções diferentes.
Esse tipo de som é comum entre onças?
Não. Trata-se de uma vocalização rara, associada a situações específicas entre mãe e filhote.
A descoberta ajuda na conservação da espécie?
Sim. Compreender os sinais acústicos facilita o monitoramento e a interpretação do comportamento das onças na natureza.
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