Uma foca do Aquário da Nova Inglaterra, nos Estados Unidos, virou sensação nas redes sociais após protagonizar uma cena curiosa durante uma atividade de enriquecimento ambiental.
Reggae, uma foca-comum de 33 anos, chamou atenção ao brincar com um patinho de borracha dentro da piscina do aquário.
Em vídeo publicado nas redes sociais da instituição, o animal aparece perseguindo, empurrando e até “beijando” o brinquedo enquanto nada pelo tanque.
Treinadores acompanham a interação e reposicionam o patinho quando ele se afasta, mantendo a atividade ativa.
A publicação rapidamente se espalhou pela internet. Segundo Marisa Bernal, gerente de mídias sociais do aquário, o vídeo se tornou em poucos dias a segunda publicação mais visualizada do perfil no Instagram, conforme reportado pelo site Boston.com.
Brinquedo faz parte de atividade de enriquecimento ambiental
Apesar da aparência divertida, o patinho de borracha tem uma função importante na rotina do animal.
O objeto integra atividades de enriquecimento ambiental utilizadas para estimular comportamento, aprendizado e curiosidade.
De acordo com Rebekah Miller, gerente responsável pelas focas e leões-marinhos do aquário, a interação com objetos ajuda a desenvolver habilidades cognitivas e sensoriais.
“O Reggae usa sua visão para procurar o objeto no ambiente e também recorre a outros sentidos para explorá-lo. Isso cria desafios importantes e estimula a resolução de problemas”, explicou à agência Associated Press.
Atividades estimulam comportamento natural
Segundo o aquário, sessões de enriquecimento ambiental são essenciais para manter os animais mentalmente ativos e incentivar comportamentos naturais.
O habitat das focas na instituição foi projetado para lembrar uma costa rochosa da Nova Inglaterra, oferecendo um ambiente mais próximo das condições naturais.
O patinho de borracha utilizado por Reggae faz parte de um exercício conhecido como “encontre”, no qual o animal é incentivado a localizar um objeto específico dentro do espaço do tanque.
Essa dinâmica ajuda a introduzir novidades na rotina, estimula a curiosidade e torna as atividades mais desafiadoras.
Inteligência dos mamíferos marinhos impressiona
Especialistas destacam que focas e outros mamíferos marinhos possuem elevada capacidade cognitiva, o que torna atividades de estimulação especialmente importantes.
Para os treinadores, a resposta positiva de Reggae ao brinquedo demonstra curiosidade e capacidade de aprendizado.
“Os mamíferos marinhos são extremamente inteligentes — e o Reggae não é exceção”, destacou Patty Leonard, curadora associada de pinípedes do aquário.
Fonte: Metrópoles, adaptado por Cães & Gatos
FAQ sobre foca com patinho de borracha
O que é enriquecimento ambiental em aquários e zoológicos?
São atividades e estímulos utilizados para promover comportamentos naturais, estimular a cognição e melhorar o bem-estar dos animais.
Por que objetos são usados nessas atividades?
Eles incentivam exploração, resolução de problemas e exercício físico, mantendo os animais mentalmente ativos.
Focas são consideradas animais inteligentes?
Sim. Mamíferos marinhos apresentam elevada capacidade cognitiva, podendo aprender comportamentos e responder a diferentes estímulos ambientais.