Adaptar a casa onde já existem pets para a chegada de um bebê nem sempre é uma tarefa fácil. Assim como não é algo tranquilo ajustar um lar que já tem crianças para receber animais de estimação pela primeira vez.
Para te ajudar nessa tarefa, conversamos com a psicóloga infantojuvenil Fernanda Fusco.
Alterando profundamente a rotina do lar, a chegada do bebê no local onde já existe um cachorro ou gato deve ser gradativa.
“Para o animal não associar o recém-nascido à perda de espaço, apresente os novos cheiros, como roupas usadas por ele, antes mesmo da alta hospitalar, e recompense o pet com petiscos e carinho. Além disso, preservar momentos exclusivos de atenção e manter os passeios ajuda o animal a entender que o novo integrante não é um competidor, mas faz parte da nova configuração familiar”, conta Fernanda.
Quando o lar já tem crianças, a adaptação do pet deve ser feita fisicamente, com demarcações claras de onde o cachorro ou gato pode comer e descansar sem ser incomodado.
“Sob a ótica do desenvolvimento infantil, não há uma idade ideal para ter um animal de estimação, mas existem os marcos de maturação. Por volta dos cinco aos sete anos, o menino e a menina começam a desenvolver melhor a empatia cognitiva e o controle motor fino, compreendendo mais facilmente que o os animais sentem dor e frustração, o que torna a introdução de responsabilidades supervisionadas mais fluida”, explica a psicóloga infantojuvenil.
Benefícios comprovados
Apesar das dificuldades que possam acontecer durante a adaptação, ter um cachorro ou gato traz muitas vantagens para uma criança. Segundo a profissional, essa convivência atua como um catalisador rico para o desenvolvimento socioemocional e motor.
“No aspecto bioemocional, o contato físico e o brincar regulam o sistema nervoso, reduzindo níveis de estresse e ansiedade. Além disso, o pet age como um suporte afetivo incondicional, auxiliando na construção da autoestima, no senso de alteridade e na internalização de noções de cuidado e responsabilidade com o outro”, diz a profissional.
Se a dúvida é se a criança deve ir junto para comprar ou adotar o pet, a resposta é sim. Essa participação é altamente recomendável, pois sela o compromisso afetivo desde o primeiro momento. Contudo, a vivência exige um alinhamento prévio.
Os pais devem falar que os animais têm personalidades próprias e que a escolha dependerá do temperamento do pet se adequar à rotina da casa.
Além disso, precisam contar de uma forma lúdica e acolhedora que o bicho de estimação não é um brinquedo descartável, mas um ser vivo que demandará tempo, paciência e cuidados contínuos de toda a família.
Sinais que devem observados durante a convivência
Faz parte dessa adaptação que cães e gatos sintam ciúmes das crianças e manifestem mudanças sutis de comportamento antes de qualquer reação agressiva. Por isso, é importante ficar atento a indícios do cachorro como lamber as patas excessivamente, bocejar fora de hora, manter as orelhas para trás e a cauda recolhida ou realizar tentativas frequentes de se esconder.
Nos felinos, o estresse frequentemente se traduz em isolamento, marcação urinária fora da caixa e vocalização excessiva. Ignorar esses alertas de saturação emocional aumenta os riscos de acidentes defensivos.
Cuidados do dia a dia
Quando falamos da idade ideal para que a criança brinque com o pet sem supervisão de qualquer adulto, Fernanda indica que ela tenha pelo menos dez anos.
“Mesmo que seu filho seja maduro e o animal extremamente dócil, acidentes acontecem por falhas de comunicação entre as duas espécies, como um tropeço ou um abraço muito apertado que o pet interprete como ameaça. Por isso, a autonomia para interações completamente solitárias só deve ocorrer quando o pré-adolescente demonstrar total capacidade de ler os sinais de desconforto do cachorro ou gato e de reagir com autorregulação”, explica a psicóloga infantojuvenil.
Para evitar os imprevistos, mostre fisicamente no seu filho como o toque deve ser suave e delimite regras claras, como nunca mexer no pet enquanto ele come, dorme ou quando está roendo um osso.
“Utilizar brinquedos de mediação é uma excelente estratégia para manter uma distância segura nas brincadeiras, permitindo a interação alegre sem invadir o espaço vital e o corpo do pet”, conclui Fernanda.
Portanto, na hora da escolha de um animal de estimação, mais importante do que optar por uma raça isolada, é dar preferência para o perfil comportamental e o nível de energia do cão ou gato ideais para seu lar.
FAQ sobre adaptação entre crianças e pets
Como apresentar um bebê para um animal que já vive na casa?
O ajuste deve ser gradual. Antes mesmo da alta hospitalar, é recomendado apresentar ao cachorro ou gato as roupas com o cheiro do recém-nascido e associar essa experiência a carinho e petiscos.
Qual é a idade ideal para uma criança brincar sozinha com animais de estimação?
Para que isso aconteça, é importante, além de a criança ter a partir dos dez anos, já compreender melhor quais são os sinais de desconforto do pet.
Quais indícios demonstram que o pet está estressado durante a adaptação?
Cães podem apresentar comportamentos como lamber as patas excessivamente, bocejar fora de hora, orelhas para trás e tentativas de se esconder. Já os gatos costumam demonstrar o incômodo se isolando, fazendo marcações urinárias fora da caixa e vocalizando de forma excessiva.