Tartaruga marinha rara resgatada no País de Gales retorna ao Golfo do México após quase três anos

Uma operação logística internacional de grande porte foi mobilizada para devolver a tartaruga marinha Rhossi ao oceano.

Encontrado debilitado em uma praia da ilha de Anglesey, no País de Gales, o animal da espécie tartaruga-de-Kemp — considerada a mais rara do mundo — passou por um período de dois anos e meio de reabilitação no Zoológico Marinho de Anglesey antes de ser liberado para percorrer mais de 8 mil quilômetros rumo ao Golfo do México.

O resgate ocorreu em dezembro de 2023, quando a tartaruga, com menos de dois anos de idade e pesando menos de um quilo, foi localizada por uma cadela durante um passeio na praia de Rhosneigr. Na ocasião, o animal apresentava quadro severo de hipotermia, conhecido como atordoamento por frio, provocado por ventos fortes que o desviaram das águas quentes até o Atlântico Norte.

Logística aérea e cuidados especiais durante o transporte

A viagem de retorno até Houston, no Texas, exige uma dinâmica ágil para evitar a desidratação do animal. Rhossi será levado por helicóptero até Londres e, em seguida, embarcará em um voo de carga para os Estados Unidos. O trajeto totaliza aproximadamente 8.047 quilômetros.

Para garantir a integridade física da tartaruga fora da água, a equipe veterinária desenvolveu um protocolo rígido de proteção.

A pele e a carapaça do animal recebem uma camada de vaselina para evitar ressecamento e descamação. Os olhos, órgãos altamente sensíveis, passam por lubrificação constante antes do embarque e pouco antes da decolagem, utilizando produtos específicos para garantir a proteção ocular.

Recuperação e preservação da espécie mais rara do mundo

Sob os cuidados do Zoológico Marinho de Anglesey, o prognóstico de sobrevivência do animal foi revertido. Durante o processo de recuperação, Rhossi triplicou de tamanho e passou de menos de um quilo para cerca de 21 quilos. A soltura atende ao objetivo central do resgate, que é devolver espécies marinhas à vida livre após o tratamento.

A tartaruga-de-Kemp possui uma área de reprodução extremamente restrita, concentrando suas desovas em praias do México e do estado do Texas.

A reabilitação bem-sucedida de Rhossi representa a quarta experiência do zoológico galês com tartarugas marinhas na última década, impulsionando planos para a criação de um centro especializado em atendimento a animais em hipotermia no litoral do País de Gales.