O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) confirmou pela primeira vez evidências sorológicas de uma possível transmissão do vírus da gripe aviária H5N1 de um gato doméstico para um ser humano. O caso envolveu um profissional da Medicina Veterinária que teve contato com um felino infectado, mas não apresentou sintomas da doença.
A investigação foi conduzida pelo departamento de saúde pública do Condado de Los Angeles em parceria com o CDC. Entre novembro de 2024 e janeiro de 2025, 19 gatos de cinco residências adoeceram após consumirem leite cru, carne crua ou alimentos crus para pets adquiridos comercialmente. Quatorze desses animais morreram ou precisaram ser eutanasiados.
Dos 139 indivíduos que tiveram contato com os gatos doentes, 25 aceitaram realizar exames sorológicos. Apenas um profissional veterinário apresentou anticorpos contra o vírus influenza A(H5N1), indicando infecção prévia. Segundo o CDC, o profissional não utilizava proteção respiratória ou ocular durante o atendimento ao animal infectado e permaneceu assintomático durante todo o período.
Risco para a população continua baixo
Apesar da descoberta, o CDC destaca que o risco de infecção por H5N1 para a população em geral continua sendo baixo. A maioria dos casos humanos registrados nos Estados Unidos está associada à exposição direta a aves infectadas ou a rebanhos leiteiros contaminados.
O episódio reforça, no entanto, a importância das medidas de biossegurança em clínicas veterinárias e do uso de equipamentos de proteção individual (EPIs) ao atender animais com suspeita de doenças infecciosas.
Alimentação crua acende alerta
Todos os gatos envolvidos na investigação haviam consumido produtos de origem animal crus. Diante disso, autoridades sanitárias recomendam que responsáveis evitem oferecer leite cru, carnes cruas ou dietas não pasteurizadas aos animais de estimação, especialmente em regiões com circulação do vírus H5N1.
A American Veterinary Medical Association (AVMA) também reforça a orientação para que médicos-veterinários mantenham protocolos rigorosos de controle de infecção e alertem os responsáveis sobre os riscos associados à alimentação crua.
Fonte: AVMA, adaptado pela equipe Cães&Gatos.
FAQ sobre gripe aviária em gatos e humanos
Gatos podem transmitir gripe aviária para pessoas?
Segundo o CDC, este é o primeiro caso com evidências sorológicas de possível transmissão de um gato doméstico para um humano.
O risco para responsáveis é alto?
Não. As autoridades de saúde afirmam que o risco para a população em geral permanece baixo.
É seguro oferecer alimentação crua para gatos?
Especialistas recomendam evitar leite cru, carne crua e alimentos crus para pets, pois esses produtos podem estar contaminados com o vírus H5N1.