Um novo estudo sugere que alguns cães têm uma capacidade cognitiva surpreendente: aprender palavras mesmo quando não estão sendo diretamente ensinados.
A pesquisa, publicada em 8 de janeiro na revista Science, indica que cães classificados como Gifted Word Learners (GWL) conseguem absorver informações apenas “escutando” conversas entre humanos.
O trabalho analisou 10 cães GWL, com idade média de 4,3 anos. Em uma etapa do experimento, os tutores apresentaram novos brinquedos aos cães, nomeando-os diretamente.
Em outra, os tutores conversaram com outra pessoa sobre os brinquedos e seus nomes, sem se dirigir aos animais.
Quando solicitados a buscar um brinquedo específico em outro cômodo, sete dos dez cães acertaram o objeto correto.
O resultado foi semelhante tanto para os brinquedos cujos nomes haviam sido ensinados diretamente quanto para aqueles cujos nomes os cães apenas ouviram em conversas alheias.
“Os resultados mostram que os processos sociocognitivos que permitem aprender palavras a partir de falas ouvidas não são exclusivos dos humanos”, afirmou Shany Dror, autora principal do estudo, em comunicado da Universidade de Medicina Veterinária de Viena (Vetmeduni), na Áustria. “Em condições adequadas, alguns cães demonstram comportamentos muito semelhantes aos de crianças pequenas.”
Em outro teste, os tutores mostraram um brinquedo ao cão, esconderam o objeto em um balde e, sem que o animal pudesse vê-lo, disseram apenas o nome do item. Ainda assim, a maioria dos cães conseguiu buscar corretamente o brinquedo solicitado.
Segundo Claudia Fugazza, coautora do estudo e pesquisadora da Universidade ELTE, em Budapeste, os achados indicam que esses cães utilizam diferentes mecanismos para aprender novos nomes de objetos.
Embora a maioria dos cães consiga aprender comandos básicos como “sentar” ou “dar a pata”, os pesquisadores destacam que os GWL representam um grupo excepcional, capaz de memorizar rapidamente centenas de nomes de brinquedos.
“Eles são um modelo único para estudar habilidades cognitivas ligadas à origem da linguagem humana”, afirmou Dror. “Mas isso não significa que todos os cães aprendam dessa forma.”
Fonte: USA Today, adaptado por Cães & Gatos
FAQ sobre cachorros ouvindo conversas
Cães conseguem aprender palavras apenas ouvindo conversas humanas?
Sim. A pesquisa mostrou que alguns cães com habilidades cognitivas avançadas conseguem aprender o nome de objetos apenas ouvindo seus tutores conversarem, sem instrução direta.
Todos os cães têm essa capacidade de aprendizado?
Não. A habilidade foi observada em um grupo específico chamado Gifted Word Learners, que representa uma parcela pequena e excepcional da população canina.
O que esse estudo revela sobre a inteligência dos cães?
Os resultados indicam que alguns cães possuem processos cognitivos complexos, semelhantes aos de crianças pequenas, especialmente no reconhecimento e associação de palavras.
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