Uma pesquisa conduzida por cientistas brasileiros conquistou o Prêmio Ig Nobel de Biologia após uma metodologia de campo no mínimo inusitada: os pesquisadores pisaram mais de 40 mil vezes em uma serpente jararaca utilizando botas de proteção.
A cerimônia de premiação, realizada nos Estados Unidos por meio da revista de humor científico Annals of Improbable Research, homenageia descobertas e experimentos que primeiro fazem as pessoas rir e, depois, pensar.
O estudo foi desenvolvido pelos pesquisadores João Miguel Alves Nunes, Adriano Fellone, Selma Maria Almeida-Santos, Carlos Roberto de Medeiros, Ivan Sazima e Otavio Augusto Vuolo Marques.
O objetivo central da investigação foi mapear o comportamento defensivo da Bothrops jararaca para identificar quais fatores — como temperatura ambiente e momento do dia — estimulam ou inibem o bote da cobra ao entrar em contato com passos humanos.
Metodologia rigorosa e acidentes no campo de pesquisa
Para coletar os dados, os estudiosos realizaram repetições sistemáticas de toques com o pé protegido por calçados especiais em variadas condições térmicas e horários. O trabalho buscava oferecer dados reais para a prevenção de acidentes ofídicos no Brasil, país onde as jararacas são responsáveis pela maioria dos envenenamentos por picadas de cobras.
Contudo, os bastidores da pesquisa envolveram percalços severos para a equipe. Um dos ganhadores brasileiros acabou sendo afastado do projeto após ser picado quatro vezes por serpentes ao longo de suas atividades.
O pesquisador desenvolveu reações alérgicas graves tanto ao veneno das cobras quanto ao soro antiofídico utilizado no tratamento, destacando os riscos reais envolvidos no estudo de herpetologia.
Polêmicas sobre o comitê de ética e retratação científica
Apesar do reconhecimento internacional pelo Ig Nobel, o estudo enfrentou controvérsias na comunidade científica. O artigo publicado na revista Scientific Reports passou por um processo de retratação oficial devido a inconsistências na terminologia e em autorizações institucionais.
A retratação ocorreu porque o termo “pisada”, utilizado na descrição do experimento, gerou dubiedade sobre o bem-estar animal, quando na verdade referia-se a “tocar levemente com o pé”. Além disso, o comitê de ética do Instituto Butantan apontou que não havia aprovado o uso de filhotes de serpentes e nem a metodologia descrita como pisar nos animais.
Ao contrário do Prêmio Nobel tradicional, que confere prêmios milionários aos vencedores, os laureados pelo Ig Nobel recebem como troféu simbólico uma cédula fora de circulação de dez trilhões de dólares do Zimbábue, celebrando o lado divertido e instigante da ciência global.
Fonte: CNN Brasil, adaptado pela equipe Cães&Gatos.
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